Nous étions garés sur un grand parking presque vide de la plage de Brackley, dans le parc national de l’Île-du-Prince-Édouard, en train de préparer nos vélos pour visiter les sentiers dans le parc, lorsqu’un autre camping-car, identique au nôtre mais un peu plus récent et beaucoup plus rutilant, s’est garé quelques places plus loin. Nous avons vu un couple commencer à préparer leurs vélos. Bien sûr, nous n’avons pas le choix – il fallait leur dire bonjour…
English version follows, or click here.
Comme c’est souvent le cas dans le monde du camping-car, nous avons comparé nos expériences respectives sur nos véhicules et nos voyages. En discutant un peu plus, nous avons appris que Suzette et Louis s’étaient accordé quelques jours de congé de leur verger (un projet de retraite) pour visiter l’Île-du-Prince-Édouard. Lorsque nous leur avons parlé de notre projet de visiter le parc national de la Gaspésie, ils nous ont suggéré de faire un détour par leur verger, situé à seulement 22 km de notre route, sur la rive sud de la péninsule de la Gaspésie. Ils sont hôtes Terego et avaient déjà installé quelques site de camping sur leur propriété.
Nous étions déjà allés sur la rive sud, et c’est tout simplement magnifique – de l’autre côté de la Baie des Chaleurs, face à Caraquet. Visiter leur verger nous semblait une belle aventure, et cela nous permettrait de profiter un peu du littoral avant de partir pour les montagnes. Et ce serait un plaisir de revoir Suzette et Louis.
Le verger agroécologique Ruisseau à Saint-Siméon-de-Bonaventure est un lieu fascinant à visiter. L’agroécologie, en termes simples, est une approche novatrice de la culture fruitière qui imite la nature. Les arbres et arbustes fruitiers sauvages ne poussent pas en rangées parfaitement alignées, en monoculture. Au contraire, ils se développent de manière diversifiée, une partie d’un écosystème.
Pour simuler cela, les pommiers du verger, sélectionnés pour leur rusticité sous le climat de la côte sud, sont entourés de différentes baies et autres plantes. Cette diversité attire divers insectes et pollinisateurs qui s’entraident. Les poiriers sont également plantés de cette manière. J’ai particulièrement apprécié les framboisiers sans épines qui donnent des fruits en automne. La récolte est prévue dans quelques semaines et nous regrettons vraiment de l’avoir manquée. Suzette nous a trouvé quatre framboises précoces sur l’un des plants : les meilleures framboises que nous ayons jamais mangées !
Le verger est un peu un terrain d’expérimentation. Suzette et Louis y partagent leurs innovations lors de séances d’apprentissage et de découverte. Parmi les expériences en cours que nous avons pu observer, il y avait celle des kiwis miniatures. Au Canada !?! Ils ressemblent à de longs raisins fins, avec une peau si fine qu’on peut la manger avec le fruit. Si la plante donne de bons résultats, elle finira par trouver sa place dans le verger.
Les habitants du local achètent des abonnements pour le verger. Ils paient un droit d’entrée à l’avance et reçoivent une notification lorsqu’un fruit est mûr pour la cueillette. Ils cueillent alors les fruits qu’ils souhaitent, le total de la journée est déduit de leur compte, et après ça, le verger ouvre au public pour le reste de la récolte. Le processus se répète ensuite pour chaque nouvelle récolte.
Nous avons discuté notre visite au parc national de la Gaspésie. Suzette et Louis sont tous deux nés et ont grandi sur la rive sud, à seulement une heure et demie du centre du parc. Dire qu’ils y vont régulièrement est un euphémisme ! Ils nous ont donné plein de conseils sur les sentiers de randonnée et les moyens de se déplacer dans le parc. Quand j’ai demandé à Suzette ce que cela représentait pour elle d’avoir le parc national de la Gaspésie si près de chez elle, elle m’a répondu qu’il n’était pas seulement près, mais aussi dans son cœur. On la comprend !
Leur site camping était confortable et accueillant. Le verger est si tranquille la nuit ! Nous avons vraiment apprécié notre séjour. Lors de notre prochain passage dans la région, nous y retournerons sans hésiter.
Pour ceux que cela intéresse, voici d’autres photos du verger agroécologique de Ruisseau…
Merci à Google Traduction pour l’aide. Je suis fier d’avoir eu besoin de moins d’aide qu’en 2023 !
__________________________________
Saint-Siméon-de-Bonaventure, QC
We were parked in a large, nearly empty parking lot on Brackley Beach in PEI National Park, getting our bikes ready for a bike ride in the park when another RV, just like ours only a little newer and a lot shinier pulled in a couple spots over. We saw a couple start getting their bikes ready. Of course we had to swing by and say hello.
As usual and customary in RV land, we compared notes on our respective RVs and travel adventures. As we chatted a bit more, we learned Suzette and Louis were taking a few days away from their fruit orchard (a retirement project) to visit PEI. When we mentioned our plan to visit Gaspesie National Park, they suggested we could swing by the orchard, which would be only 22 km out of the way, on the south shore of the Gaspesie Peninsula. They are Terego hosts and already had a few sites set up on their property.
We’ve been on the south shore before and it’s just gorgeous – on the opposite side of the Baie des Chaleurs (Bay of Warmth) from Caraquet. Checking out their orchard sounded like a cool adventure, and it would let us linger along the shore a bit before we headed into the mountains. And it would be fun to see Suzette and Louis again.
The Verger (orchard) agroécologique du Ruisseau in Saint-Siméon-de-Bonaventure is a fascinating place to visit. Agroécologie, in an extremely oversimplified definition, is an innovative approach to growing fruit that imitates nature. Wild fruits trees and bushes don’t grow in perfectly aligned rows in monocultures. Rather, they grow in diverse ways, as part of an ecosystem.
To simulate this, apple trees in the orchard selected to be hardy in the south shore climate have different berries and other plants between them. The variety of plants attract different bugs and pollinators that all support each other. Pears are planted in this way as well. My favorite were thornless raspberries bushes that produce in the fall. They’re due out in a couple of week and we really regret missing them. Suzette found for us 4 early berries from one of the plants – the best raspberries ever!
The orchard is a bit of an experiment and proving ground. Suzette and Louis share their innovations through learning and interpretive sessions. Just one experiment underway we got to see were miniature kiwi. In Canada!?! They look like long, skinny grapes, with skin so thin it can be eaten along with the fruit. If that plant is fruitful (pun intended), it’ll eventually make its way into the orchard.
Locals buy memberships in the orchard. Members prepay a fee and get a message when a particular fruit is ready to pick. Members pick what they want and the day’s total is deducted from their balance, and then the orchard opens to the public for the remainder of the particular harvest, and the process repeats when the next crop or fruit is ready to pick.
We had a conversation about visiting Gaspesie National Park. Both Suzette and Louis were born and raised on the south shore, just 1.5 hours away from the center of the park. To say they’re regulars is an understatement! We got loads of advice on hiking trails and getting around in the park. When I asked Suzette what it was like to have Parc National de la Gaspésie in her back yard, she responded that it’s not only in her back yard, it’s in her heart. We get that!
Their campsite was comfortable and cozy. The orchard is so quiet at night! We really enjoyed our stay. Next time in the area, we’ll certainly stop by again.
For anyone interested, more Verger agroécologique du Ruisseau pix…