On a rendu visite à mes cousins Suzanne et Normand deux fois en 2023. Dans des articles de blog précédents, on a raconté comment nous nous sommes rencontrés et retrouvés. Ces visites étaient si agréables que nous avons décidé de remettre ça : même lieu de rendez-vous, même restaurant avec terrasse, mêmes pizzas, partager. Suzanne et moi avons ri à la fin du déjeuner en réalisant que nous avions toutes les deux mangé la bonne stuff, laissant la croûte ! On doit être de la même famille ! Ce qui n’était pas pareil, c’était notre niveau de français, à Doug et moi. Suzanne et Normand ont tous deux remarqué nos progrès en trois ans, des remarques qu’on a parfaitement comprises et auxquelles on a répondu avec toute gratitude. On était rayonnants de fierté ! Un grand merci à tous les membres de notre club de français MRV !
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Pendant le lunch, nous avons beaucoup parlé (à 98,7 % en français !) et nous nous sommes raconté les événements et les nouvelles familiales des trois dernières années. Malgré des parcours différents – mes cousins explorent surtout le Québec et la ville de Québec ces derniers temps, tandis que Doug et moi parcourons encore le Canada et les États-Unis – nous avons réalisé que nous menons tous une vie simple et paisible, trouvant un grand plaisir dans les petites choses qui nous entourent.
Suzanne nous a aidés à résoudre un autre mystère québécois. Pourquoi les anglophones parlent-ils de « Quebec City », tandis que les francophones disent simplement « Québec » ? Grâce aux règles de grammaire française concernant les prépositions, il est toujours clair si l’on parle de la ville : « à Québec » ou « de Québec » signifient uniquement « de la ville ». « Au Québec » et « du Québec » signifient uniquement « de la province ». Comme ces distinctions n’existent pas en anglais courant, on ajoute le mot « City » pour préciser le sens. Mystère résolu !
Après le lunch, nous avons marché un peu dans Vieux-Québec. Normand nous a montré sa boutique de t-shirts préférée (à noter que « la mode » en français signifie « stylish », et non « add ice cream »). Suzanne nous a fait découvrir sa crème glacée préférée. Nous sommes passés devant un guitariste qui jouait « Hallelujah » de Leonard Cohen sur la place Royale, tout comme le pianiste qui jouait au même endroit pendant d’une de nos dernières visites. Après ce rendez vous très agréables, nous nous sommes dit au revoir et à bientôt ! À la prochaine fois !
On a campé à notre camping urbain préféré, près du Bassin Louise, la marina à seulement 15 minutes à pied du Château Frontenac. Pendant nos deux dernières visites, nous avions déjà exploré la plupart des sites que nous souhaitions voir en ville. On a donc envisagé une nouvelle exploration, en suivant notre liste de courses, afin de découvrir différents quartiers. Mais face au manque de places de stationnement pour un camping-car et aux distances trop longues pour transporter les provisions et le linge, on a décidé à contrecœur de quitter la ville plus tôt que prévu.
Shawinigan, une ville bien plus petite que Québec sur la route de notre prochaine destination, offrait plusieurs options de stationnement pour VR. C’était aussi l’endroit idéal pour faire le plein de provisions, laver son linge, visiter un peu la ville et s’occuper de quelques choses ménagères avant de partir pour le prochain parc national.
Pour ceux que ça intéresse, voici d’autres photos de Québec…
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Quebec City, partie 4
We visited my cousins Suzanne and Normand twice in 2023. In prior posts we covered the story about how we connected and reconnected. Those visits were so pleasant, we arranged for a redo – same meetup spot, same outdoor courtyard restaurant, same individual pizza choices, shared. Suzanne and I laughed at the end of lunch when we realized we both ate the all good stuff in the pizza, leaving the crust behind – we must be related! What was not the same was Doug’s and my ability to speak French. Suzanne and Normand both commented on our improvement compared to 3 years ago – comments which we fully understood and replied to appropriately with our appreciation. We were beaming and proud! Our thanks to everyone in our MRV French club!
Over lunch we chatted (98.7% in French!) and got caught up on events and family news of the last 3 years. Despite differences in the extent of recent adventures – these days my cousins’ explorations are mostly within Quebec and Quebec City, while Doug and I are still working our way through Canada and the U.S. – we realized and agreed that we all live quite content and simple lives, finding great enjoyment in the small things we find around us.
Suzanne helped us with another Quebec mystery (un mystère québécois). Why do English-speaking people refer to Quebec City, whereas French-speaking people simply call it Québec? Using French grammar rules on prepositions, it’s always clear if you’re talking about the city – à Québec (to Quebec) or de Québec (from Québec) can only mean from the city. Au Québec (also to Quebec, but literally to the Quebec) and du Québec (from the Quebec) can only mean from the province. Since there are no such distinctions in common use in English, adding the word ‘City’ is used to clarify the meaning. Mystery solved!
Après lunch, we wandered around the old city for a bit. Normand pointed out his favorite t-shirt shop (note la mode in French means ‘stylish,’ rather than ‘add ice cream…’) and Suzanne shared her favorite ice cream shop. We wandered past a guitar player busking in Place Royal playing Leonard Cohen’s Hallelujah, as had been the piano player busking in the exact same spot on one of our last visits. After another wonderful meetup, we said our au revoirs and à bientôts! Until next time…
We camped at our favorite urban campsite adjacent to Bassin Louise, the marina just a 15-minute walk from the Chateau Frontenac. We’d explored most of what we wanted to see in the city on our last 2 visits, so we’d thought about another scavenger hunt through our list of errands that would bring us to different parts of the city. When we realized the lack of parking for an RV and distances too long to carry groceries and laundry, we reluctantly decided to leave the city early.
Shawinigan, a much smaller city than Quebec on the way to our next destination, had a number of RV parking options. It also turned out to be a great spot for reprovisioning, laundry, a little sightseeing, and taking care of household business before heading into the next national park.
For anyone interested, more Quebec pix…